Mỹ cung cấp máy bay F-16, tên lửa Sidewinder, Harpoon cho Philippines
Bộ quốc phòng Mỹ vừa thông báo cho biết hợp đồng Mỹ cung cấp máy bay chiến đấu F-16 Falcon, tên lửa không đối không Sidewinder, tên lửa chống hạm Harpoon cho Philippines đã được phê duyệt
Theo thời báo SCMP của Trung Quốc đưa tin, trước đó Philippines đã tìm mua các chiến đấu cơ đa nhiệm và tiến hành xem xét, đánh giá tính năng của như mức giá chiến đấu cơ F-16 của Mỹ và SAAB Abs Gripen của Thụy Điển. Tuy nhiên, cuối cùng máy bay chiến đấu F-16 Falcon đã được chọn lựa. Ngày 24 tháng 6, người phát ngôn của Bộ Quốc Phòng Mỹ cho biết, hợp đồng đã được chấp thuận và tổng giá trị hợp đồng đơn hàng mà Mỹ cung cấp máy bay chiến đấu F-16 Falcon, tên lửa không đối không Sidewinder, tên lửa chống hạm Harpoon cho Philippines lên đến 2.5 tỉ Usd
Theo nguồn tin quân sự cho biết, số lượng máy bay chiến đấu F-16 Falcon trong hợp đồng bao gồm 10 chiến đấu cơ F-16 Block 70/72 và hai chiến đấu cơ F-16D do hãng Lockheed Martin sản xuất. Ngoài ra còn có các linh kiện đi kèm, công tác huấn luyện, … tổng hợp đồng máy bay lên đến 2.43 tỉ Usd. Máy bay F-16 Falcon là một trong những máy bay chiến đấu thế hệ 4 được đánh giá là được ưa chuộng nhất hiện nay và được ít nhất 24 quốc gia trên thế giới sử dụng. Nếu thông tin về lượng máy bay và phiên bản máy bay trên chính xác, thì máy bay F-16 block 70/72 sẽ là phiên bản F-16V Viper. Biến thể này được trình làng lần đầu tiên vào ngày 15 tháng 2 năm 2012 tại Singapore Airshow 2012 . Đây là phiên bản mới nhất và hiện đại nhất tương đương thế hệ 4++ của máy bay F-16 nên được đặt hẳn tên riêng là F-16 Viper . Khi đó, có thể nói không quân Philippines sẽ vượt Singapore và đứng đầu khu vực Đông Nam Á về mức độ hiện đại của máy bay chiến đấu
Ngoài cung cấp máy bay chiến dấu, trong bản hợp đồng Mỹ cung cấp vũ khí cho Philippines còn có lô hàng tên lửa không đối không AIM-9X Sidewinder Block II, tên lửa chống hạm Harpoon với phiên bản phóng từ máy bay, tên lửa huấn luyện, trang thiết bị đi kèm, …
Philippines là đồng minh lâu năm và có vị trí chiến lược đối với Mỹ trong khu vực. Thỏa thuận các lực lượng thăm viếng (VFA) mà Philippines ký với Mỹ ( Philippines – United States Visiting Forces Agreement) sẽ hết hạn trong tháng 8 tới. Thỏa thuận VFA cho phép Mỹ luân phiên lưu trú hàng nghìn binh sĩ trên lãnh thổ Philippines . Trong tuyên bố mới nhất đến trong bối cảnh Mỹ muốn đạt thỏa thuận với Philippines về việc tiếp tục gia hạn cho binh sĩ Mỹ hiện diện ở quốc gia Đông Nam Á. Đây là chiến lược của Mỹ nhằm đối phó sự bành trướng quân sự của Trung Quốc ở Biển Đông. Tuy nhiên, vào tuần trước, Philippines đã trì hoãn việc gia hạn Thỏa thuận các lực lượng thăm viếng (VFA) đối với Mỹ. Có lẽ đây là đòn nhằm ép giá hợp đồng vũ khí này
Eric Sayers, chuyên gia an ninh châu Á tại viện American Enterprise Institute ở Mỹ, nói: “Đây là nỗ lực của Washington nhằm đảm bảo Mỹ vẫn là đối tác an ninh hàng đầu của Philippines”.
“Đơn hàng vũ khí chắc chắn sẽ khiến Bắc Kinh chú ý”, ông Sayers nói thêm.
