Pakistan hiện đại hóa lực lượng thiết giáp – Pakistan resumes armor modernization
Pakistan hiện đại hóa lực lượng thiết giáp – Pakistan resumes armor modernization với nòng cốt là các xe tăng VT-4 / Al-Khalid 2 nhằm tập trung đối phó đối thủ chính là Ấn Độ cùng lực lượng phiến quân TTP ( Tehrik-e Taliban Pakistan )
Trong khi Ấn Độ đang nâng cấp lực lượng xe tăng T-72M1, phát triển lực lượng xe tăng T-90S Bishma cũng như đặt hàng lượng lớn xe tăng T-90MS thì Paksitan vẫn đang theo chương trình trang bị và nâng cấp lực lượng thiết giáp của mình
Nhà phân tích quân sự người Úc là ông Brian Cloughley cho biết
“Việc Taliban chiếm được quyền ở Afghanistan và vùng biên giới tiếp giáp với Taliban không thích hợp cho binh chủng xe tăng hạng nặng. Việc thiết yếu là chiến thuật chống nổi dậy COIN – counterinsurgency. Tuy nhiên, sau khi quá trình này kết thúc, Pakistan cũng sẽ quay lại chương trình phát triển thiết giáp của mình”
Năm 2014, lực lượng chính phủ Pakistan mở chiến dịch Zarb-e-Azb – Operation Cutting Blow tấn công và đã quét sạch lực lượng nổi dậy TTP ở vùng biên giới với Afghanistan và nhóm này chỉ còn tập trung ở khu vực đồi núi Waziristan thuộc các nhóm bộ lạc quản lý – Federally Administered Tribal Areas sau này thuộc tỉnh Khyber Pakhtunkhwa
Sau khi Taliban giành chính quyền ở Afghanistan, phía Taliban cũng cam kết với Pakistan không để các nhóm TTP tràn qua biên giới để vào lãnh thổ Pakistan. Dù phía Taliban hứa như vậy nhưng việc tăng cường lực lượng ở biên giới cũng giúp Taliban chủ động hơn trong việc ngăn chận nhóm TTP quay trở lại
Ngày 9 tháng 11 vừa qua, tư lệnh quân đội Pakistan là tướng Qamar Javed Bajwa đã viếng thăm tập đoàn sản xuất vũ khí Heavy Industries Taxila. Tại đây, ông đã nghe báo cáo về các chương trình vũ khí bao gồm :
- Hệ thống bảo vệ và vũ khí điều khiển từ xa cho xe tăng
- Kiều pháo nội địa sản xuất cỡ 155mm
- Hệ thống bảo vệ chống tên lửa đạn đạo và chống mìn dành cho xe chiến đấu và xe tăng
- Chương trình nâng cấp và thiết kế dành cho xe bọc thép chở quân và xe tăng
Trong buổi viếng thăm này, các nhà quân sự cũng được thấy hình ảnh của xe chiến đấu Viper và phiên bản xe tăng được hiện đại hóa là xe tăng Type-85APII. Các tin tức cho biết, các xe tăng T-80UD cho Ukraina cung cấp cũng đã được lắp thêm hệ thống quan sát tầm nhiệt và hệ thống nạp đạn tự động do Pakistan tự sản xuất
Các xe tăng VT-4 do tập đoàn NORINCO của Trung Quốc – China North Industries Group Corporation Limited cung cấp sẽ là nền tản để phát triển xe tăng Al-Khalid 2 và các xe tăng Al-Khalid cũ hơn cũng sẽ được tiến hành nâng cấp lên các tính năng tương tự phiên bản Al-Khalid 2
Mặc dù Pakistan hiện đại hóa lực lượng thiết giáp – Pakistan resumes armor modernization – tiến hành nâng cấp các xe tăng T-80UD, xe tăng Type-85APII nhưng phía Pakistan cho biết, lực lượng xương sống của lực lượng thiết giáp Pakistan sẽ là những xe tăng VT-4 . Các chiếc xe tăng VT-4 đầu tiên được giao vào tháng 4 năm 2020 và bắt đầu đi vào phục vụ từ tháng 6 năm 2021
Xe tăng VT-4 được phát triển từ xe tăng Type-90II / Al-Khalid nhưng được trang bị pháo của xe tăng Type-99A nên có thể bắn cùng loại đạn nhưng có sức công phá hơn hẳn bất cứ xe tăng nào hiện có của Pakistan . Xe tăng VT-4 cũng được trang bị giáp composit phản ứng nổ, hệ thống quan sát tầm nhiệt, hệ thống điều khiển hỏa lực, hệ thống liên lạc, … đều thuộc thế hệ thứ 3
